L'histoire du West Coast Swing

New York, 26 mars 1926, le Savoy ouvre ses portes. Le succès de ce dancing est immédiat. Les meilleurs danseurs noirs et blancs s’y réunissent pour danser sur la musique swing des Big Bands. Leur danse, que l’on nommera quelque temps plus tard «Lindy hop », est un mélange de plusieurs danses provenant des quatre coins des États-Unis, dont le Charleston, agrémentés de mouvements de danses africaines. Construite sur une base de 8 temps, elle se caractérise par beaucoup d’énergie et des déplacements circulaires dans l’espace.

Dans les années 30, un danseur du nom de Dean Collins s’installe en Californie et y développe son propre style, un swing sans bounce, beaucoup plus droit et coulé que le style Savoy. Dean Collins commence alors à briller dans les concours puis dans de nombreux films. Son style, que l'on nomme désormais "Sophisticated Swing", inspire énormément de monde et évolue progressivement. On y introduit la ligne de danse qui permet de voir le profil des danseurs à la caméra. Ce style s’impose également dans les night clubs de la côté ouest plus petits que ceux de la côte est, qui autorisent donc moins de déplacements spectaculaires. Le « Sophisticated Swing » devient le « Western Swing » en 1951.

Or les années 50 voient le déclin des danses en couple, au profit des danses solo, comme le twist, beaucoup moins codifiées et plus simples à apprendre, jusqu'en 1958 où une danseuse du nom de Skippy Blair, ouvre son école au succès certain. Elle participe à la codification du Western Swing, et aussi à son changement de nom, car à l’époque Western Swing était souvent confondu avec « Country Western Swing », qui se danse sur de la musique Country. En 1961 elle utilise le terme « West Coast Swing » sur ses publicités, c’est la première apparition officielle du terme. Jusqu'au début des années 1990, le West Coast Swing se danse sur du swing, souvent des blues plus ou moins rapides.

Mais au milieu des années 90, un nouveau courant apparaît, en commençant à intégrer des rythmes disco et funky dans la danse.

Cette évolution devient une révolution en 2001 avec la prestation de Jordan Frisbee & Tatiana Mollman à l'US Open. Le West Coast Swing "New Style" est né....